Urządzenia przenośne zyskują coraz większą popularność. Sprawiają jednak często kłopoty, np. gdy konieczna jest wymiana danych pomiędzy nimi - realizacja połączenia wymaga użycia odpowiednich interfejsów i kabli, które akurat niekoniecznie mamy pod ręką. Lekarstwem na "problem kabelka" ma być nowy standard lokalnej cyfrowej komunikacji radiowej, nazwany Bluetooth. Sieciowy interfejs radiowy nie jest koncepcją nową. Znane są takie rozwiązania, jak HomeRF do bezprzewodowej komunikacji pomiędzy komputerem osobistym a urządzeniami domowymi czy Hiperlan - zdefiniowana jako IEEE 802.11 lokalna sieć radiowa. Rozwiązania te oferują całkiem spore szybkości transmisji danych i wystarczający zasięg. Ich głównymi wadami są wysokie ceny i stosunkowo duży pobór energii, co w przypadku stosowania w urządzeniach przenośnych jest poważnym problemem. Bluetooth to system radiowej sieci lokalnej, mogący obejmować do 256 urządzeń, jednak jedynie 8 spośród nich może równocześnie nadawać. Sieć zapewnia szybkość transmisji 1 Mb/s i zasięg około dziesięciu metrów. W systemie wykorzystywane jest pasmo radiowe 2,402-2,480 GHz, uważane za optymalne do transmisji na niewielkie odległości. Interesującą cechą układów nadawczo-odbiorczych Bluetooth jest ich energooszczędność - w stanie gotowości układ pobiera prąd 0,3 mA, w czasie transmisji zaś 3 do 30 mA. Znikome moce sygnału radiowego pozwalają mieć nadzieję, że generowane pola elektromagnetyczne nie będą szkodliwe dla ludzi. Pewne wątpliwości budzi bardzo ograniczony zasięg - 10 m to nie jest wiele, zwłaszcza w większym biurze. Bluetooth pozwala na rozszerzenie zasięgu sieci do około 100 m przez zastosowanie zewnętrznego, dwukierunkowego wzmacniacza. Jednak w praktyce nie wydaje się to potrzebne, ze względu na sposób współpracy urządzeń Bluetooth, tworzących w razie potrzeby podsieć o charakterze łańcuchowym, dzięki czemu praktyczny zasięg może się okazać znacznie większy. Również, z pozoru drastyczne, ograniczenie do 8 aktywnych równocześnie urządzeń w sieci, nie wydaje się szczególnie uciążliwe - ze względów energetycznych czas aktywności urządzeń jest skrócony do niezbędnego dla transmisji minimum.
Budowe takiej sieci można zobaczyć tutaj TUTAJ
Wszystko wskazuje na to, że Bluetooth stanie się interfejsem przyszłości nie tylko dla urządzeń przenośnych, lecz także dla wielu spośród komputerowych urządzeń peryferyjnych. Wygoda użytkowania bezprzewodowej myszy czy klawiatury, nawet pomimo konieczności wymiany od czasu do czasu baterii zasilających te urządzenia, to tylko jeden z czynników, pozwalających na takie przypuszczenia. Bluetooth pozwala bowiem na skonfigurowanie elastycznego mobilnego środowiska pracy, a także na szerszą niż obecnie integrację tego środowiska. Pierwsze urządzenia wyposażone w interfejs Bluetooth zaczynają się już pojawiać na rynku - można się spodziewać, że już niedługo stanie się on obowiązkowym wyposażeniem zarówno urządzeń peryferyjnych, jak i przede wszystkim cyfrowego sprzętu przenośnego.